Карьера Абеля Луиша Шавьера Сильвы Кошты выдалась такой же разноцветной, как и его шевелюра. Он играл за клубы семи стран: Португалии, Нидерландов, Италии, Испании, Англии, Турции и США. Его карьера в сборной никак не может называться обычной. Он провёл 21 матч за молодежную сборную страны, после чего был переведён во взрослую команду. В тот момент ему исполнилось лишь 20 лет. Он провёл 4 матча за португальскую команду в сезоне 1992/1993, однако пятого вызова в сборную ему пришлось ждать пять лет.
В 2000 году он помог своей команде выйти в полуфинал европейского первенства, однако в полуфинальном матче со сборной командой Франции именно его игра рукой привела к назначению пенальти, с которого Зидан забил победный мяч и принёс французам победу со счетом 2:1. Шавьер был в ярости и буквально напал на арбитра, что привело к шестимесячной дисквалификации игрока.
